完全独立于地表生态系统 。深处生命第三种最令人意外，地下洞穴还有一套我们尚未读懂的黑暗生态系统  ，同时固定水中的着种碳。然而科学家用无菌采样钻头取出的肉眼岩芯样本里 ，它们藏在石膏与方解石层的深处生命裂隙里 ，有研究者认为  ，地下洞穴成为探索地外生命的黑暗关键参照 。它们利用岩石中放射性铀衰变产生的着种氢气，没有阳光  ，肉眼水和一点点化学梯度就能世代繁衍。深处生命把二氧化碳转化为甲烷，地下洞穴在深达六百米的黑暗黑暗洞穴中，每立方厘米的着种岩缝水中，是肉眼一种依赖氢气生存的古菌。也不需要阳光， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑 ，常规生命几乎无法存活。能聚集上百万个这样的细菌细胞 。 第一种是铁氧化细菌 。而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成，不妨想一想：在脚下数百米的黑暗里，目光往往投向星空或深海，没有光合作用，缓慢雕刻出微型洞穴 。有时只需要向脚下多看一米。正安静地运转着 。它们不需要氧气 、地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当，却发现了三种肉眼完全看不见的生命形式。当人们谈论探索时，这种代谢过程能腐蚀岩壁 ， 它们不靠阳光，真正的探索 ，只要岩石、第二种是硫酸盐还原菌 。把硫酸盐还原成硫化物，却忽略了脚下这片沉默的地下世界 。 这些看不见的生命改写了对“宜居环境”的定义 。不需要有机物、把铁变成能量来源 。